Любовь! Такое всеобъемлющее многогранное чувство, которое призвано нести с собой счастье и радость слияния со второй половинкой, покой и умиротворение рядом с тем, кого ты по-настоящему любишь. Но ему это чувство принесло лишь разрушение и острую как игла боль. Она ввинчивалась в мозг и сердце, выворачивала наизнанку душу, сдирала заживо слой за слоем с него самого, пока, наконец, не остался только обугленный скелет: жестокий, равнодушный и лишенный жалости, остов, который нарастил на себя новую кожу и обрел новую личину. Да, он действительно стал другим, неузнаваемым в отображении зеркальных поверхностей и закрепил свой триумф первой жертвой.

Девушка подсела к нему за столик и нахально улыбнулась.

-Угостишь выпивкой?

Он ничего не сказал, а просто кивнул головой и пристально посмотрел в глаза незнакомки, впервые увидев то, что было скрыто от него в родном мире - ее душу, наполненную мягким серебристым свечением. Он мысленно соединился с этой неуловимой субстанцией и попробовал на вкус. Горькая струя наполнила рот и оставила терпкий привкус попыни. Значит, эта девушка его не интересует - давно испорченный товар, но ради эксперимента можно и поиграть.

-Поднимись в номер-люкс и жди меня там, - и протянул ей ключ-карту. А потом поднялся следом и зачаровал свою жертву, приказывая ей делать то, что возбуждало фантазию и будило аппетит. Девушка ушпа на следующее утро, оставив после себя пробудившуюся магическую силу и опустошенную душу. С каждым разом он выбирал все тщательнее, получая теперь не просто удовольствие, а истинное наслаждение и выпивал теперь всю душу без остатка, без сожаления.

Сегодняшняя жертва была особенной. Для пресыщенного и взыскательного вкуса немного юна и неопытна, деньгами не владела, особыми талантами не отличалась. Но поразило то, что мужчина скорее почувствовал ее, нежели просто увидел. Тонкий аромат сирени и жженого сахара дразнил аппетит. Яркая внешность, высокий рост и пышные формы скрывали ее хрупкую натуру, молодость и невинность. Самочке было не больше семнадцати - незрелая и юная, она пленяла его и манила в ответ. Странно. Такое было с ним впервые. До этой девушки ни одна не вызвала в нем такой бурный отклик. Как жалко будет расставаться с этой пташкой, как не терпится выпить ее до дна, но сначала обнажить душу и просто посмотреть, какими оттенками и гранями она переливается.

Мужчина подошел к жертве и склонился к ее алым раскрытым губам.

-О, мой любимый.

Скривился.

-Зови меня Вольный Дракон.

Девушка прижалась к мужчине всем телом, заглянула в омут янтарных глаз и прошептала:

-Люби меня, Вольный Дракон.

И дракон любил. Страстно, безудержно и яростно. Так, как не любил и не умел прежде. Жертва уже не была просто жертвой, она стала желанной и необходимой, она согрела ледяную душу и пробудила к жизни чувства, которые он и не смел вспоминать.

-Кто ты? - прохрипел дракон, сжимая в объятиях хрупкую фигурку.

-Элана, - прошептала она и доверчиво уснула на его плече.

-Я сохраню тебе жизнь, Элана, я буду пить тебя медленно по капле, пока ты не подаришь мне всю себя без остатка.

Звук срываемой с петель двери заставил дракона выпустить девушку из рук и вскочить с кровати.

-Здравствуй, Вольный! - Поприветствовал его мужчина в черном балахоне с абсолютно лысым черепом. - Вынужден прервать твои развлечения.

-Кто ты? - Зарычал Вольный.

-Тот, кто с данного момента распоряжается твоей жизнью, сосунок! Взять его! - Заорал дракон и метнул на Вольного взгляд, полный презрения, а потом подошел к девушке и кивнул на нее одному из приближенных.

-И эту прихвати. Явно не из местных. Доставь в Академию вместе с посланием, пусть Дариэн разберется со степенью магического опьянения и восстановит ее. - Гондр противно ухмыльнулся. - Из этой самочки получится отличная драконица!

От автора:

Мир драконов интересен и многогранен, но открывать все его секреты с первых страниц книг мне не хотелось, и теперь я тоже лишь приоткрою завесу тайны.

Много веков назад в одном из параллельных миров родился дракон. Кто оставил в горах яйцо и как этот кто-то оказался там совершенно не секретно, а даже наоборот всем и каждому известно. В одной продвинутой академии студенты выпускного курса археологически-артефактного факультета очень шумно отпраздновали свой выпуск прямо в лагере раскопок, где за последние месяцы обнаружили немало диковинных яиц размером с надувной мяч для игры в водный волейбол. Ректор академии строго-настрого запретил приближаться к находкам и поставил к палатке охрану до той поры, пока не выясниться, кому принадлежат яйца и кто из них, в конце концов, вылупиться.

Выпускники немного выпили, и завязалась известная во всех мирах игра «В бутылочку», но только тот, на кого показывало горлышко бутылки, должен был не просто поцеловать крутящего, а посоревноваться с ним в магии. Направление магии выбирал ведущий, который в этот вечер был уже порядком нетрезв, возможно, именно это повлияло на исход событий и рождение нового вида драконов и нового мира.

-Вильгельм, ты отличный пространственный маг, я в тебя., ик... верю. Поэтому ты выкрадешь яйцо из палатки и отнесешь его в параллельный мир, а потом вернешься и дашь наводку Спарту.

Раздался возмущенный гул девушек, но потом все уступили. Правила есть правила, никуда не деться, раз сели играть в игру. Выйти теперь можно только тогда, когда круг завершиться, и каждый крутанет бутылку.

Вильгельм был не просто отличным пространственным магом, он был одним из лучших, и угораздило же его попасть на Спарта - его извечного завистливого противника. Но делать нечего, и парень поднялся с колен.

-Работаем быстро, Спарт.

Тот лишь ухмыльнулся и надменно кивнул.

-Охрану я сниму с помощью морока, нашлю его всего на минуту, хватит, чтобы схватить яйцо и рвануть в портал. Приду - дам наводку и по свежему следу за мной.

-Только не поддаваться.. ик... игра есть игра. - Вклинился ведущий.

-Никто и не собирался, - махнул рукой Вильгельм, чувствуя, что вся эта затея выйдет ему боком.

А потом случилось то, что с пространственным магом высочайшей квалификации практически никогда не случается. Находясь под парами спиртного, Вильгельм сам вдохнул морок и шагнул в портал полностью дезориентированным. В итоге оказался в неизученном параллельном мире с искривленными координатами и не смог выбраться. Вернее, пытался и не один раз, но все создаваемые порталы вели в закрытые абсолютно неразвитые миры с исходными данными координатами. Ни в одном мире не было магических существ, только люди, простецы или давно лишенные магии отступники.

Пока Вильгельм метался от одного мира к другому, в поисках выхода из этого замкнутого круга, яйцо оставалось там, где его бросили, высоко в горах, на солнцепеке, среди засохших веток и застрявшей в них травы. То ли климат этого места повлиял на то, что из яйца вылупился дракон, то ли энергия, привлекаемая пространственным магом, повлекла за собой появление птенца, но чудо свершилось. Яйцо треснуло, и на свет вылупился первый коренной житель этого мира - черный дракон - самец, с мелкими плотно прилегающими друг к другу чешуйками, красными зрачками-щелочками, чихающий огненными искорками. Вильгельм услышал писк ящера, когда укладывался спать в том же сухостое, переоборудованном под шалаш, и с удивлением воззрился на птенца.

-Вот это сюрприз. Дракон! Настоящий дракон редкой масти. Тебя бы отправить домой, малыш, но, кажется, мы тут застряли.

После нескольких бесплодных попыток найти дорогу в свой мир, Вильгельм решил остаться среди людей и зажить, как обычный простец. Решение далось не без труда, но оставаться одному в бескрайних просторах абсолютно пустого мира тоже «не улыбалось». На прощание Вильгельм напитал черного дракона магией и напоил своей кровью. Этот древний обряд изучали только простраственники, и сейчас Вильгельм порадовался, что может подарить этому дракону часть своей души. А потом стер координаты этого мира и обнулил их, чтобы уже никто не смог войти сюда без разрешения, только выйти. Хорошо, что Врат осталось несколько, подрастет дракон, освоится с магией и начнет путешествовать по мирам. Может, его жизнь сложиться более удачно, чем у самого Вильгельма.